学好数理化，国际科技竞争中才有底气
眉间尺
“一切科技发展都需要数学、物理等基础学科的有力支撑，否则就如空中楼阁，看似绚丽，却缺少根基。基础学科不稳固，还会造成科技发展后劲不足，无法在关键问题上取得持续性突破，也就无法穷尽科学的奥秘。”
近日，在深圳召开的技术峰会上，某官员提出，今天有必要重提“学好数理化，打遍天下都不怕”的口号。一时间，引起舆论关注。鼓掌者有之，反对者有之，辨析者亦有之。实际上，这句话并不新鲜，有人说流行于八十年代，其实早在五六十年代就在社会上广为流传了，只不过原文是“学好数理化，走遍天下都不怕”。
对于“学好数理化，走遍天下都不怕”，不管将其作为口号，还是作为一句流行语，都应该把握其内涵实质，而不是在字面上做文章。像“天下”乃泛指范围之广一样，“数理化”作为一种指代，既可指代基础学科，也可指代自然科学。而在上文提及的新闻语境中，“数理化”所指代的，应是与应用学科相对应的基础学科，而不仅是自然学科。有的评论认为这句话表现出对人文社会科学的轻视，显然是一种误读。
一般把数学、物理、化学、生物学，天文学，地球科学视为自然科学的六大基础学科，其中数理化三门又更具基础性。在这次深圳的科技峰会上，一众科学“大咖”所极力强调的也是基础学科的重要性。清华大学天文系主任毛淑德提出，像天文学这种基础学科，短期可能没有实用的价值，但是长期可能很有用。中国科学院院士励建书认为，数学是一切自然科学和工程的基础，对于数学这个基础学科，不能忽视其应用，但追求的应该是一个高度，而不是应用。美国西北大学教授夏志宏更是指出，深圳虽然对高等教育和科研有较多投入，也取得了很大成就，但对基础科学的投入依然不够。因此，我们今天重提这句口号，其正解是：科技创新发展必须重视基础学科。或者说，只有重视基础学科，才能在全球科技竞争中赢得主动。
更值得我们深思的是，这句口号为何几十年里一再被提及？我以为，口号往往曲折地反映了现实。这句口号不断被重提，反映的恰是基础学科在我国一直没有得到足够重视的尴尬现实。
诚然，当今时代科技发展日新月异，人工智能、量子通信、大数据、云计算、基因技术等新事物新概念层出不穷，让人眼花缭乱。然而，正所谓“求木之长者，必固其根本；欲流之远者，必浚其泉源”，一切科技发展都需要数学、物理等基础学科的有力支撑，否则就如空中楼阁，看似绚丽，却缺少根基。基础学科不稳固，还会造成科技发展后劲不足，无法在关键问题上取得持续性突破，也就无法穷尽科学的奥秘。
不过，强化基础学科，并非易事，而是一项需要全社会共同参与的系统工程。对于科研人员而言，基础学科历来需要“板凳甘坐十年冷”的毅力和耐力，在基础学科搞科研，就像种黄花梨，必须付出足够多的时间和心血，才能有收获。这就要求科研工作者抛开功利心，以求真求实为唯一追求，脚踏实地，潜心钻研。对于有关部门而言，基础学科就像长线投资，投入可能很大，却无法立竿见影，有时候还要承担试错的成本和风险。这就要求树立正确的成败观，拿出“功成不必在我”的担当，把科研规划做得更有历史感，把科研投入向基础学科倾斜，促进基础学科与应用学科的融通发展。
